LONQUIMAY / Después de más 17 años de larga espera, la comunidad indígena de Quinquén, ubicada en plena Cordillera de los Andes del Sur de Chile, recibió esta mañana los títulos de dominio comunitarios y en co-propiedad de su tierra. La ceremonia, organizada por la comunidad, se realizó a las 12:00 horas en el lugar tradicional de rogativas de Quinquén, y asistieron a ella todos los miembros de esta comunidad, el Intendente de la Región de la Araucanía, Oscar Eltit, el Director Nacional de CONADI, Wilson Reyes, diversos seremis y otras autoridades del Gobierno regional, además de organizaciones que han apoyado el proceso de traspaso de los títulos de dominio, como WWF Chile, el Observatorio de Derechos de los Pueblos Indígenas y CODEFF.

Con este evento culmina exitosamente un caso emblemático de defensa de los derechos territoriales y de protección de la Araucaria araucana en Chile. “Luego de una larga lucha Quinquén ha triunfado y esperamos que una vez más esta comunidad le abra los ojos del país, para sacar a la luz la realidad de cientos de comunidades que viven en zonas de bosques sin ser legalmente dueñas de sus tierras. La conservación de estos ecosistemas y el futuro de estas familias depende de ello”, señaló Rodrigo Catalán, Coordinador del Programa de Conservación Comunitaria de WWF Chile.

La historia de la comunidad de Quinquén, ubicada en la comuna de Lonquimay, Región de la Araucanía, cobró gran atención pública a fines de la década de los 80 y principios de los 90, cuando una empresa maderera dedicada a la explotación de la araucaria intentó desalojar por vía judicial a las familias pehuenche que vivían este lugar. La empresa reclamaba por las tierras sobre las cuales había adquirido títulos, y que las familias pehuenche habían ocupado por generaciones, manteniendo su modo de vida tradicional en base a la recolección de la semilla de la araucaria (conocida como piñón) y la ganadería. Esta empresa, pocos años antes había demandado al fisco por una cifra millonaria, presionando para terminar con la prohibición de corta de este milenario árbol. La prohibición regía desde que la araucaria fuese declarada Monumento Natural en 1976, y fue levantada producto de esta situación en 1987.

La resistencia al desalojo, sumada a la campaña pública que encabezaba la comunidad por la protección de la araucaria, concitó la solidaridad de muchas organizaciones en Chile y en el extranjero. Este conflicto llevó al entonces recién asumido Gobierno de Patricio Aylwin a negociar con la empresa y comprar un total de 26.510 ha, de las cuales 15.000 ha correspondían a bosques de araucarias nunca explotados. El compromiso era traspasarlas rápidamente a la comunidad y así regularizar definitivamente su tenencia de la tierra. La suma de esta adquisición fue de 6.150.000 dólares y, a parte de la comunidad que Quinquén, beneficiaba a otras 3 comunidades pehuenche.

La situación de las tierras de Quinquén parecía solucionarse, al tiempo que, en 1990, la araucaria recuperó su condición de Monumento Natural, prohibiéndose su corta definitivamente y, además, incluyéndose en los listados de CITES (Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna Silvestre en Peligro) que prohíbe su comercio internacional.  Sin embargo, con el tiempo la comunidad de Quinquén fue olvidada por los medios y el traspaso de los títulos se postergaba permanentemente, entre otros motivos, por una nueva demanda interpuesta por otra empresa maderera que reclamaba propiedad sobre las mismas tierras.

En el 2005 WWF Chile, en conjunto con el Observatorio de los Derechos de los Pueblos Indígenas, inició un proceso de apoyo a la regularización de la tenencia de la tierra en Quinquén, propiciando la mediación interna en la comunidad, informando sobre las alternativas de tenencia de la tierra y facilitando el diálogo con el Gobierno. “Las organizaciones de conservación, como el WWF, consideran que las comunidades pehuenche han jugado un papel fundamental en la protección de la araucaria, beneficiando a toda la sociedad con el resguardo de este patrimonio natural. Para seguir esta tarea y mantener sus modos de vida, requieren que sus derechos territoriales sean legalmente reconocidos“, agregó Rodrigo Catalán.

Por su parte José Aylwin, Director del Observatorio de los Derechos de los Pueblos Indígenas, señaló que “celebramos en esta fecha la restitución en propiedad a la comunidad de Quinquén de sus tierras ancestrales. Brindamos por ella, porque ha demostrado con su perseverancia, como lo hacen muchas otras comunidades indígenas actualmente, la legitimidad de la defensa de sus derechos sobre sus tierras y recursos naturales. Salud y larga vida a la comunidad mapuche pehuenche de Quinquen” / Azkintuwe

* Gentileza www.observatorio.cl

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